Roland Garros počinje za manje od 10 dana, i djeluje kao da je ovogodišnja sezona na šljaci jedna od najuzbudljivijih u prethodnih 15 godina, s obzirom na slabiju igru Nadala koji po prvi put dolazi u Rim bez osvojenog trofeja u ovoj godini. Trenutačno se igraju mečevi osmine finala turnira iz serije Masters 1000 u Rimu, a kako stoje stvari, čeka nas puno uzbuđenja u „Vječnom Gradu“.
U dosadašnjem tijeku turnira se svašta izdogađalo: Dominic Thiem, jedan od favorita za titulu je ispao u drugom kolu od veterana Fernanda Verdasca; mečevi u muškoj konkurenciji koji su po rasporedu bili u utorak su bili odgođeni za srijedu, zbog čega su tenisači morali igrati dva meča za manje od 12 sati; i ono na što smo do sada već navikli – nova ludost Nick Kyrgiosa zbog koje je diskvalificiran sa turnira. Naime, on je ovoga puta nadmašio sebe – nakon što izjednačio meč i dobio drugi set protiv Casper Ruuda, on je pri rezultatu 2:1 u gemovima u trećem setu počeo da lomi rekete i baca stolice, uslijed čega je uslijedila momentalna diskvalifikacija.
U glavnom ždrijebu je i dalje velika trojka – Đoković, Nadal i Federer, kao i mlada nada Grčke, Stefanos Tsitsipas. Tu je i Juan Martin Del Potro, koji se vratio nakon odsustva zbog ozljede. On je u Madridu eliminiran na samom startu od Lasla Djere-a, dok je ovdje dobio dva susreta i zakazao novi okršaj sa Novakom Đokovićem. Da vidimo tko su glavni favoriti za osvajanje titule u Rimu na temelju igre ovogodišnjih sudionika turnira.
Rafael Nadal
Rafael Nadal je prvi put nakon 15 godina stigao u turnir u Rimu bez osvojenog trofeja u godini. To samo govori o tome koliko je ovaj čovjek bio dominantan u prošlosti na šljaci, podlozi na kojoj je oborio ogroman broj rekorda, i gdje je, između ostalog, osvojio Roland Garos rekordnih 11 puta. Opće je poznato da se posljednjih godina dosta muči s ozljedama i da više ne može izdržati maratonske mečeve kao prije. Ono što čudi mnoge je činjenica da je do sada makar uspijevao nalaziti dovoljno snage tijekom sezone na šljaci, ali ove godine je gubio od Thiema, Tsitsipasa i Fogninija.
Rafa Nadal
Zasigurno je da je željan titula na šljaci i da će se boriti do posljednjeg daha ne bi li osvojio ovaj turnir i prestigao Novaka Đokovića na vječitoj listi po broju osvojenih titula na turnirima masters 1000 serije. On će u četvrtfinalu igrati protiv Fernanda Verdasca – meč koji očekujemo da Nadal komotno dobije. Nakon toga ga čeka težak posao u polufinalu, gdje bi hipotetički čekao protivnika meča Federer–Tsitsipas.
Obojica ovih protivnika su u sjajnoj formi i Nadalu će biti iznimno teško da prebrodi tu fazu turnira, uzevši u obzir da je trenutačno daleko od svoje najbolje forme. U velikom finalu će ga najvjerojatnije čekati Novak Đoković, koji ne bi trebalo da se previše pomuči do finala. U tom meču bi Nadal svakako želio osvetu, nakon debakla u Australiji. Sve u svemu, dajemo Rafi 50% šanse za osvajanje Rima.
Novak Đoković
Novak je nakon nestvarne druge polovice prošle sezone i ovogodišnjeg Australian Opena počeo kiksirati i gubiti u ranim fazama turnira od znatno slabije rangiranih protivnika, kao što su Bautista Agut i Kohlschreiber. Navodno je imao dosta problema u osobnom životu, a također se digla velika frka oko odlaska Krisa Kermonda sa funkcije predsjednika ATP-a, zbog čega je Đoković pretrpio ogroman pritisak od strane medija i igrača. Kako god, on je stigao u Rim iznimno motiviran nakon osvajanja trofeja u Madridu bez izgubljenog seta.
Novak Đoković
On je i ovdje krenuo u istom ritmu, i za manje od 8 sati je deklasirao Shapovalova i Kohlschreibera. Novak će u petak igrati četvrtfinalni meč protiv Del Potra kada očekujemo sjajan meč ali i pobjedu Novaka, koji je sigurno primijetio da se trenutačno nalazi u znatno lakšem dijelu ždrijeba i da ima šansu da osvoji novi, 34 turnir iz serije Masters 1000. To bi mu ujedno dalo jak vjetar u leđa pred početak Roland Garosa, koji će mu biti najveća prepreka za osvajanje kalendarskog grand slama. Dajemo Novaku 30% šanse za osvajanje titule u Rimu.
Federer/Tsitsipas
Iako je skoro 20 godina razlike između ova dva tenisača, obojica su izvanrednoj formi i obojica žele da se pokažu pred teniskim svijetom iz dva potpuno različita razloga – Federer želi da pokaže da je još puno tenisa pred njim i da ne osjeća znake slabosti i umora, iako je u svojoj 37-oj godini, dok Tsitsipas želi da se konačno probije iz ogromne sjene koju je velika trojka tenisa bacila nad drugim igračima, uključujući i igrače Next Gena, koji i dalje ne uspijevaju da se domognu najvećih turnira.
Federer je osvojio ovogodišnji Miami i igrao finale Indian Wellsa, a u Madridu je pružio sjajan otpor Thiemu i čak bio veoma blizu trijumfa. S druge strane, Tsitsipas je osvojio turnir u Estorilu i igrao finale Madrida. Dajemo obojici po 10% šanse za osvajanje turnira u Madridu, s obzirom da igraju u istoj polovici ždrijeba.