Što se tiče pitanja prvaka Hrvatske nogometne lige, odavno je sve jasno. Prvoplasirani Dinamo nedostižan je za bilo koji klub HNL-a. Dugo borba za prvaka nije bila „dosadnija“. Ono što začinjava sezonu 2018./ 19. je borba za Europu koja nikad nije bila ovako neizvjesna.
Dinamo je uvjerljivo prvi sa 70 bodova, čak 17 više od drugoplasirane Rijeke. Teško i da će Rijeka dopustiti da ju netko pretekne. Borba za Europu tako se nastavlja između Osijeka, Lokomotive, hita prvenstva Gorice i Hajduka. Još je ostalo devet kola do kraja prvenstva i svi imaju podjednake šanse dohvatiti to treće, odnosno četvrto mjesto na ljestvici.
Ove nedjelje igra se jako važna utakmica na Poljudu. Hajduk nakon poraza od Dinamo dočekuje Osijek koji se probudio dolaskom novog trenera te se pobjedom vratio na treće mjesto nakon niza loših rezultata. Momčad Siniše Oreščanina čeka težak raspored u travnju. Hajduk čeka dvoboje sa sva tri izravna konkurenta, a onda idu i na Rujevicu. Ako Bijeli to prežive i izvuku maksimalan broj bodova, imaju velike šanse igrati u Europi sljedeće sezone. Već protiv Osijeka će im biti otežan put do bodova budući da ne mogu računati na kartoniranog Caktaša i ozlijeđenog Juranovića. Nakon utakmice s Osijekom, Hajduk gostuje kod Lokomotive, a onda im stiže Rijeka. Travanj završavaju neugodnim gostovanjem kod Gorice. Najgore što im se može dogoditi da se za Europu „vade“ u zadnjem kolu na Maksimiru.
Europa liga / Ververidis Vasilis / Shutterstock
Osječani imaju lakši raspored. Nakon Hajduka slijedi im domaća utakmica s Rudešom, a zatim idu u goste Istri. Nakon Istre slijedi polufinalni dvoboj Kupa Hrvatske s Dinamo na Maksimiru koji im četiri dana poslije stiže u Osijek u prvenstvu. S možda najvećim konkurentom za treće mjesto Lokomotivom Osijek igra u Zagrebu 11. svibnja. Prvenstvo završavaju kod kuće s Interom.
Lokomotiva je loše odigrala i u veljači i u ožujku. S četiri remija pokvarila je dotadašnji odličan rezultat, ali ipak su Lokosi dobili zadnje dvije od tri utakmice. Olakotno je za njih što i s Osijekom, i s Hajdukom i s Goricom igraju kod kuće, što bi im moglo olakšati skupljanje bodova potrebnih za Europu.
Hit prvenstva Gorica znatno si je umanjila šanse za Europu budući da je u zadnje tri utakmice upisala poraze protiv Dinama i Lokomotive, te remi protiv Osijeka. Ovo kolo dočekuje Rijeku kod kuće. Morat će se Goričani trgnuti i dati maksimum od sebe ako žele dohvatiti to četvrto mjesto. Važno im je i da sa što manjim zaostatkom uđu u zadnje dvije utakmice budući da igraju kod kuće s Lokomotivom te idu u goste Osijeku.
U treće pretkolo Europa lige ide osvajač kupa. U polufinalu igraju Dinamo i Osijek te Inter i Rijeka. Ako Dinamo osvoji kup, iz HNL-a će u Europu ići momčadi od drugog do četvrtog mjesta. Osvoji li bilo tko drugi tu titulu, ići će samo druga i treća momčad.