Uveliko smo u prvoj rundi playoff natjecanja, a nakon što su sve ekipe odigrale po dvije utakmice, već se može naslutiti tko ide dalje a tko „pakira kofere“ i ide kući. Jedna od ekipa koja će gotovo svakako biti „počišćena“ u ovogodišnjem playoffu je ekipa Detroit Pistonsa koja je u četvrtak poražena od Milwaukee Bucksa rezultatom 120–99. U Teksasu su Rakete ponovo pobijedile Jutu, ovog puta rezultatom 118–98 i tako preuzele vodstvo od 2–0 u seriji. Boston je trijumfirao kod kuće nakon sjajne partije Kyrie Irvinga i sada mogu mirno da se presele u Indianapolis znajući da su sačuvali prednost domaćeg terena.
Giannis i Bucksi demolirali Detroit
Natursports / Shutterstock.com
Tranzicija Giannis Antetokounmpa iz statusa all-star igrača u igrača MVP kalibra je ono što čini Milwaukee posebno opasnim i drugačijim u odnosu na prethodnu sezonu. Naime, oni su prošle godine sezonu završili na osmoj poziciji i izgubili u prvoj rundi playoffa. Ove godine su imali najbolji skor u cijeloj NBA ligi, ostvarili 60 pobjeda i došli do prednosti od 2–0 u seriji protiv ne tako kvalitetnog Detroita.
Naravno, ne idu sve zasluge „Greek freaku“ koji ove godine igra nesumnjivo najbolju košarku svog života – tu je i Mike Budenholzer koji je ove godine preuzeo klupu Bucksa. Naime, on je jedan od učenika škole Gregga Popovicha koji je prije nekoliko godina napravio čudo sa Atlanta Hawksima s kojima je osvojio 60 pobjeda te čudesne sezone. Sada je sličan stil igre implementirao mnogo talentiranijoj ekipi koju predvodi igrač koji je po mnogima novi LeBron James.
Doduše, teško je reći koliko je za ove dvije pobjede zaslužna sjajna igra Bucksa, a koliko očajna igra Pistonsa. Detroit je ušao u ovu seriju bez skoro ikakvih šansi za pobjedu, a onda su zbog ozljede izgubili svog jedinog all-star igrača – Blake Griffina. Andre Drummond ima plus-minus od -77 nakon prve dvije utakmice. Thon Maker, jedan od rijetkih šutera u toj ekipi šutira 0–9 za tri poena u ovoj seriji. S druge strane, Antetokounmpo je ubacio 50 poena za svega 53 minuta igre u obje utakmice.
Eric Bledsoe je bio najučinkovitiji u obje ekipe sa 27 poena, dok je Khris Middleton ubacio 24 poena uz 5 skokova i 8 asistencija. Teško je zamisliti da bi ekipa Detroita mogla uspjeti doći i do jedne pobjede u ovoj seriji, i vrlo vjerojatno da će ih Milwaukee „počistiti“ iz playoffa u naredne dvije utakmice.
Novi triple-double Hardena i lagana pobjeda
Nakon neočekivanog prevrata u posljednjim utakmicama sezone, ekipa Houstona je ukrstila puteve sa prošlogodišnjim rivalom iz playoffa, ekipom Utah Jazza. Prošle godine je Houston dobio tu rundu sa uvjerljivih 4–1, a ove godine su na putu da ponove ili poboljšaju taj učinak. Oni su sinoć pregazili Džezere sa preko 20 poena razlike nakon nove sjajne partije James Hardena koji je ubacio 32 poena i imao 13 skokova i 10 asistencija.
Ekipa Houstona je ubacila 17 trojki na ovom meču i svakom utakmicom sve više pokazuju da su postali najbolja šuterska ekipa u cijeloj ligi, možda čak i bolja od moćnih Ratnika. Cijela ekipa je na broju, svi su zdravi i polako hvataju ritam za narednu rundu u kojoj će ih čekati (ako se ne dogodi najveće iznenađenje u povijesti NBA košarke) Ratnici koji su nedavno ostali bez Cousinsa koji se ozlijedio u onoj šokantnoj utakmici koju je Golden State izgubio nakon vodstva od 31 poena. Elem, kada Houston igra svoju najbolju košarku a James Harden dobro šutira, mali broj ekipa u ligi može da ih zaustavi – a Džezeri svakako nisu jedna od njih.
Donovan Mitchell igra očajno u ovogodišnjem playoffu i šutira 32,4% za 2 poena, 26,7% za tri poena i užasnih 40% sa linije slobodnih bacanja. Jednostavno, čak i da nekim čudom Mitchell pritisne prekidač i krene da igra poput prošle godine, Utah nema što tražiti u ovoj seriji. Bit će potrebno pravo herojstvo ekipe Utah Jazza da uopće dođu do jedne pobjede u ovom natjecanju protiv ovakvog protivnika.
Indiana ponovo ispustila prednost
U ovoj seriji se trenutačno vodi naizgled najveća borba s obzirom na to da je Indiana u obje utakmice ispustila vodstvo i šansu da preuzmu prednost domaćeg terena. Naime, oni su sinoć nakon tri četvrtine vodili sa 11 razlike, ali je Boston uspio preokrenuti ovaj meč u svoju korist. Kyrie Irving je odigrao fantastičan meč i ubacio 37 poena, 6 skokova i 7 asistencije uz sjajan šut iz igre (15/26 FG, 6/10 3P). Jason Tatum je pripomogao sa 26 poena i 4 skokova.
S druge strane, naš Bojan Bogdanović je odigrao odličnu partiju i ubacio 23 poena uz 8 skokova i četiri ubačene trojke. Nažalost, on nije imao previše pomoći u ovoj utakmici, s obzirom da su svega trojica igrača pored njega došla do dvoznamenkastog učinka poena. Očigledno je da Indiani fali glavna zvijezda ove ekipe, Victor Oladipo, koji zbog ozljede neće igrati do sljedeće godine. Ovaj tim ima dobru defenzivnu igru, ali ne uspijeva pronaći način da prođe pored sjajne obrane Bostona. Vrlo je moguće da će uspjeti da ostvare jednu pobjedu na svom terenu, prvenstveno zahvaljujući sjajnim trenerskim sposobnostima Nate McMillana.