Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić prije dolaska u Osijek nije htio govoriti puno o sastavu. Govorio je samo o jednoj dvojbi koju je očito riješio.
Vatreni danas stižu u Osijek nakon odrađenih priprema u Opatiji. Izbornik Dalić izuzetno je zadovoljan s odrađenim naglasivši da je odrađen baš dobar posao. Svi igrači koji su na okupu su zdravi i spremni za nastup. Vjeruje Dalić da će svi skupa odigrati pravu utakmicu.
Djelovao je izbornik izrazito optimistično što je i sam potvrdio: „ Uvijek sam optimističan, ali niz je faktora koji nam ne ide na ruku od izostanka većeg broja igrača, preko termina u 15, a i inače nam te lipanjske utakmice ne odgovaraju. O tome sam govorio. Međutim, svi igrači koji su u kadru pokazali su da vrijede, da imamo dobru ekipu i želimo dobiti utakmicu, što bi za nas bio vrlo važan rezultat.“
Plan je napasti Wales odmah, igrati svoju igru, ali ne navaliti iz sve snage pa što bude. Znaju u stožeru da je Wales najopasniji iz kontranapada te taj dio moraju odraditi mudro i oprezno. Treba napasti, ali pripaziti, treba se znati i braniti da Wales ne uhvati obranu na krivoj nozi. Svjesni su igrači protiv koga igraju, koliko je brz i dobar protivnik.
Zlatko Dalić / katatonia82 / Shutterstock
Bale je najveća zvijezda u ekipi, ali i igrač od kojeg će dolaziti najviše opasnosti bez obzira na lošiju sezonu i neigranje u Realu. Osim njega, Dalić je naglasio da treba najviše pripaziti na Jamesa, Brooka i Wilsona. Ima tu više opasnih nogometaša, kvalitetna je to ekipa.
Dalić nije htio javno govoriti o sastavu, no izgleda da je riješio posljednju dvojbu u veznom redu. Mateo Kovačić je dobio prednost: „Očekujem da Mateo bude odličan kao u finalu Europske lige. Treba mi igrač koji je iskazao takvu formu. On nam može puno donijeti. I Kovačić i Pašalić radili su jako dobro na svim treninzima. Vjerujem u svakog igrača, važno je da budemo pravi. Neće biti bitna ljepota i način kako ćemo doći do cilja, samo da osvojimo tri boda. Ostao nam je još jedan lagani trening u Gradskom vrtu. Što smo uradili, uradili smo, što smo pripremili, pripremili smo, što sam htio, to je obavljeno. Veseli me dobar rad igrača, bili su vrijedni. Čeka nas teška utakmica, znam da neće biti lako, neću o vremenskim prilikama više puno govoriti, kako nama, tako njima. Moramo staviti u glavu da će i njima biti teško u to vrijeme igrati.“
Bile su još neke sitne dvojbe oko sastava. Iako je Kalinić prvi vratar, prednost će ovaj puta dobiti Livaković koji je pokazao dobru formu kroz cijelu sezonu, a Kalinić dugo nije branio za Aston Villu. Službenu utakmicu nije odigrao od one u Budimpešti za Vatrene. Barišić i Jedvaj također ne igraju u svojim klubovima, Melnjak se uklopio u ekipu, ali prednost ipak dobiva Barišić.
Najvjerojatnija postava Vatrenih protiv Walesa: Livaković; Jedvaj, Lovren, Vida, Barišić; Brozović, Kovačić, Modrić; Brekalo, Perišić, Kramarić.
Koeficijente za utakmicu Hrvatske i Walesa pogledajte na Matchbook kladionici.