Najbolji tenisač planete postao je posljednji polufinalista Australian Opena nakon što mu je jutros meč predao japanski tenisač Kei Nishikori pri rezultatu 6-1, 4-1, nakon manje od sat vremena igre. Tamo će ga čekati krvnik našeg Borne Ćorića, Lucas Pouille, koji je uspio ukrotiti projektile Miloša Raonića i tako se prvi put plasira u polufinale nekog Grand Slam turnira.
U drugom polufinalu snage će odmjeriti Rafael Nadal i Stefanos Tsitsipas koji je napravio senzaciju u osmini finala kada je eliminirao Rogera Federera. Nadal juri svoju 18. Grand Slam titulu, dok je njegovom suparniku, Tsitsipasu, ovo najbolji rezultat karijere. Unatoč tome što mladi Grk ima samo 20. godina, on je prošle godine pokazao da je jedan od najvećih talenata nove generacije. Naime, njegovi najznačajniji uspjesi prošle godine su pobjede nad Đokovićem u osmini finala turnira u Torontu kao i titula na drugom Next Gen turniru.
Rafael Nadal
Da podsjetimo, Hrvatska je ostala bez predstavnika na ovogodišnjem Australian Openu. Marin Čilić je posustao u osmini finala, kada je nakon četiri sata maratonskog tenisa izgubio od Španjolca, Roberta Bautiste Aguta rezultatom 6-7, 6-3, 6-2, 4-6, 6-4. Borna Ćorić je završio svoj nastup na Australian Openu, porazom od Francuza Lucasa Pouillea rezultatom 6-7, 6-4, 7-6, 7-6 nakon tri i pol sata igre.
Novak korak bliže Nadalu i Federeru
Najboljeg tenisača planete Novaka Đokovića deli samo jedan meč od nestvarnog 54. okršaja sa Rafaelom Nadalom, jednim od najvećih rivala u karijeri. Iako su veliki favoriti u svojim mečevima, i Novaka i Rafu očekuje teška borba protiv debitanata u polufinalu. Novak je u sjajnoj formi — od Wimbledona prošle godine doživio je samo 4 poraza, i pritom osvojio Wimbledon i US Open. Na ovogodišnjem Australian Openu igra sjajno i izgubio je samo 3 seta do polufinala, a pobijedio je redom Kruegera, Tsongu, Shapovalova, Medvedeva i Nishikorija.
Roger Federer
On je danas proveo samo 49 minuta na terenu u pobjedi nad Japancem, i tako upisao 16. pobjedu u njihovim međusobnim okršajima. Iako je publika očekivala veliki spektakl, Nishikori je predao meč u drugom setu zbog jakih bolova u desnom kuku. Do sada je ipak samo Medvedev uspio namučiti prvog nosioca turnira, ali čeka ga veliki posao ako želi doći do svoje 15. Grand Slam titule.
Lucas Pouille — Velika nada Francuskog tenisa
Pobjeda nad Raonicem ujedno je i najveći uspjeh 24-godišnjeg Francuza koji je svoje najbolje rezultate ostvario 2016. na Wimbledonu i US Openu, gdje je eliminiran u četvrtfinalu. Zanimljivo je da Pouille nikada nije ostvario pobjedu na Australian Openu pre 2019, iako je pet godina prije toga igrao u glavnom ždrijebu. Unatoč tome, ne smijemo zaboraviti činjenicu da je Pouille već pobjeđivao neka velika imena u tenisu. Setimo se samo US Opena 2016. kad je u trećem kolu, nakon maratonskog meča, eliminirao Rafaela Nadala.
Pouille je danas u Rod Lejver Areni čak tri puta oduzeo servis Milošu Raoniću koji važi za jednog od najjačih servera na touru. Realizirao je 3 od 14 brejk lopti, a izgubio samo jedan gem na svom servisu, još u drugom gemu prvog seta. Ostvario je čak 62 winnera, 3 više od Raonića, što govori u prilog tome da je Pouille diktirao tempo s osnovne linije tijekom cijelog meča.
Pouille je kompletan igrač koji posjeduje gotovo sve, u prvom redu strahovit servis i jake udarce s osnovne linije, a uz to se ne plaši ni izlazaka na mrežu. Zapravo, ne postoji nijedna rupa u njegovoj igri, tako da će Novak morati pružiti svoj maksimum ako želi doći do svog petnaestog Grand Slam naslova.
Ovo će biti prvi međusobni susret Đokovića i Pouillea, i prema svemu sudjeći, Novak će doista morati da igra svoj najbolji tenis ako želi da priđe na korak bliže Rafaelu Nadalu i Rodgeru Federeru u vječitoj borbi za Grand Slam titule. Da podsjetimo, Novak se nalazi na trećem mjestu vječite liste s 14 titula,a ispred njega se nalaze samo Rafael Nadal sa 17, i Roger Federer sa 20 titula.